二氧化碳当量是指一种用作比较不同温室气体排放的量度单位，各种不同温室效应气体对地球温室效应的贡献度皆有所不同。为了统一度量整体温室效应的结果，又因为二氧化碳是人类活动产生温室效应的主要气体，因此，联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）规定以二氧化碳当量为度量温室效应的基本单位。一种气体的二氧化碳当量可通过把这一气体的吨数乘以其全球变暖潜能值（GWP）后得出。

之所以二氧化碳当量采用这样的计量方式，是为了构造一个合理的框架以便对减排各种温室气体所获得的相对利益进行定量。二氧化碳是最重要的温室气体，但也存在一些比如甲烷、一氧化二氮等别的温室气体。这些“非二氧化碳”气体的综合影响相当巨大，再加上空气污染形成烟雾带来的升温，非二氧化碳气体的暖化效应大体上与二氧化碳相当。部分气体的二氧化碳当量如下所示：